书架边，打开一个暗箱，从中拿出一面“如朕亲临”的金牌和半块青铜虎符，交给柴野臣道：“柴先生，朕也有件事想请你帮忙。”
柴野臣接过金牌与虎符，斩钉截铁地道：“陛下尽管吩咐，草民竭尽所能。”
“朕想让先生出城，全权接管五军大营。京城内外若有异动，望先生伺机而动。无论如何，还请先生确保奉天城周全。”
除了奉天十二卫与五千城防军以外，京城附近最大的一支军队就是驻扎在奉天北郊三十里外的五军大营。五军大营每年由庆国东部各地卫所征调官兵轮值番上京师，常年都至少有三万人马，这是一股足以制衡京城所有官兵的武装势力。
因为慕容孤天的背叛，京城之内，除了柴野臣之外，孟元乾不能放心让任何一个人执掌五军大营。而且柴野臣足智多谋，兵法娴熟，五军大营在他的掌握下，才能最大程度地保证京城的安危。
“草民遵旨。草民以项上人头担保，定当不辱使命。”
柴野臣深知五军大营的重要性，也明白孟元乾在这种近乎生死攸关的时刻，能将五军大营交付到自己的手上，承载了皇帝对自己难以想象的信任。
孟元乾拍了拍柴野臣的肩头，一切都在不言当中。
他转过身，面朝南书房角落的一块帘幕道：“天权，你陪柴先生去一趟五军大营，在那里要护得柴先生万全。”
帘幕后走出一个身高九尺左右的大汉，身穿一件玄黑色的轻薄甲胄，甲胄的护心镜上刻着两个篆字“天权”。他面沉如水，双目似电，背负一柄巨剑，人一出现，周围的空气也仿佛阴冷了几分，给人一种不寒而栗的压迫感。
这正是太平皇帝的大内七大护卫“北斗七星”之一的天权。除了身在寝宫之时，其他无论何时何地，孟元乾的身边都至少会有“北斗七星”中的两个人在暗中保护着，今夜轮值到的刚好是天枢与天权二人。
孟元乾将一切安排妥当之后，有些颓然地坐在位置上，端详着案上的这幅《秋江夜泊图》，脸上流露出了深切的悲伤之感。他本不过是一个无权无势的藩王，日子过得轻松自在，羡慕江湖中人的快意恩仇，便离家出走化名在武林中闯荡，经历了不少的风雨，也结识了许多的好友。
后来，父亲孟叔博得急病，病危临终之前，因为孟元乾远在梁国，无法及时赶回，没能见上父最后一面。从母亲的口中得知，父亲临死之前还有两件憾事让他念念不忘。
其中一件就是没能见到自己的长子孟元乾回来，另一件便是长兄孟叔鸿违背了诺言，没将皇位传给自己，而是传给了孟淑鸿自己的长子孟元奎。
也正是为了弥补父亲当初的遗憾，孟元乾密谋将自己的堂兄孟元奎从皇位之上赶了下去，自己登基称帝，再追谥父亲孟叔博为承天广运至圣至明孝皇帝，了却父亲的遗憾。
孟元乾虽成为了高高在上的帝王至尊，坐拥万里江山，却反而失去了越来越多的东西。九年为帝，孟元乾感受最深的却是高处不胜寒的寂寞。
所有人都离开后，北斗七星之首的天枢悄然地从帘幕之后走到了御案前，他身上的甲胄与天权几乎一般无二，长相也有七八分的相似，只是少了几分阴森，更多了几分威猛霸气。与之相对，他的护心镜上刻着篆体“天枢”二字。
孟元乾感觉到天枢的出现，他抬起头，满脸苦涩地道：“天枢，你说朕这么做究竟是对是错？”
天枢傲立在原地，没有给出任何回答，他也无法给出能让孟元乾满意的答案。
普天之下，芸芸众生，又有多少人能够说得清楚大庆国太平皇帝孟元乾心中的对与错呢？
孟元乾并没有期待天枢能给自己答案，当他作为九五至尊决定迈出这一步的时候，对与错，可能已经不再那么重要。
孟元乾望向远处，伴随着百年和约即将到期，天下这盘大棋正在慢慢展开，孟元乾不知道自己能不能笑到最后，对于天下来说，孟元乾自己或许也只是上面的一颗棋子而已。
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