。老鲁站在船尾，背着手，看着远处的岛越来越小。何雨柱想起那年长津湖，趴在雪地里等冲锋号的时候，也是渴。现在岛上的人有水喝了。
回到办公室，何雨柱在桌上发现一封信。牛皮纸信封，边角磨毛了，上头写着「城山研究院何雨柱同志收」，字迹歪歪扭扭。他拆开，里头是几张信纸，密密麻麻的字，有的地方涂了又改，改了又涂。
「何处长，我是岛上的兵。以前喝水靠船，风大浪高的时候，船来不了，我们就省着喝。洗脸刷牙用海水，洗完身上黏糊糊的，时间长了皮肤皲裂。现在好了，水龙头一拧，水就出来了。甜的。我们班长说，比雨水甜。谢谢您。」
何雨柱把信看了一遍，又看了一遍。折好，放进抽屉里，跟那些前线战士写来的信放在一起。
晚上，何雨柱回到家。何念华趴在桌上写作业，铅笔头在纸上沙沙响。秦怀如在灶台前头忙活，锅铲碰着铁锅，叮叮当当。何雨柱在椅子上坐下，把那双手套摘下来，放在桌上。
何念华写完最后一个字，放下铅笔，歪着头想了想。他看了何雨柱一眼，又低下头，手指在桌上画那个字的水旁。
「爸爸，淡水的淡，是不是不咸的意思？」
何雨柱看着他。「是。」
何念华又想了想，补了一句。「那咱们喝的水，是不是淡水？」
何雨柱点点头。「是。」
何念华高兴了，从他腿上滑下来，又趴在桌上写。秦怀如把菜端上来，一盘炒鸡蛋，一盘炖白菜，一碗汤。何念华爬上凳子，拿起筷子，夹了一块鸡蛋塞进嘴里。
「爸爸，淡水好喝。」
何雨柱给他夹了一块白菜。「嗯。淡水好喝。」
秦怀如坐在旁边，看着他们，没动筷子。何雨柱给她夹了一筷子菜，她低下头，慢慢吃。
电话响了。何雨柱接起来，那头是个陌生的声音，带着浓重的山东口音。
「何处长，我是青岛来的。省里说你们在海岛上搞了淡化站，一天能出五十吨水。我们这边也缺水，能不能帮我们也建一个？老百姓都快喝不上水了。」
那头顿了顿，声音低下去。「省里下了死命令，下个月要是还建不起来，我这条老命就交代了。」
何雨柱握着话筒，没说话。他想起岛上那些战士喝到淡水时的表情。那些人的脸，跟这些人的脸，是一样的。
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